皆様、初めまして。去年からポートランドに留学中のEkuboです。
ポートランド市内を走るタクシーや警察の車には一輪のバラの絵が描いてあったり、５月の下旬から６月の下旬にかけてローズ・フェスティバル（Rose festival）という大きなお祭りが開催されていたり、ポートランンドの女子サッカーチームの名前、ソーンズ（Thorns）はバラの棘を意味していたり…
ポートランドは通称「バラの街」と言われ人々から親しまれています。
なぜ同じ花でもひまわりやチューリップではなく、バラなのでしょうか？
それは、ポートランドには全米初の国際バラ試験庭園（International Rose Test Garden）があるからです。
バラの見頃である６月上旬にEkuboが行ってきました。
電車でワシントンパーク・マックス駅（Washington Park MAX Station）を降りると、無料のシャトルバスが出ています。そのバスに乗り、約１５分。
遠くからバラを見ただけで優雅な気分に♪
私自身、ちゃんとバラ園を見るのは今回が初めてなので午後１時から行われる無料ツアーに参加しました。
１９１７年に設立したこのバラ園は、５００種以上、役１万本のバラが植えてあります。
約４５分間、バラ園の隅から隅まで歩きながら歴史やバラの効能、今年開催されたローズフェスティバルについての話を詳しく聞きました。
１８８８年にオレゴン州最大の新聞社「オレゴニアン」（Oregonian）の創業者ピトックの奥様がバラ協会を設立したのが始まりだそうです。
１９０１年に弁護士ホルマン氏が「ポートランドをバラの街に！」と新聞に記載したことが後押しして、「バラの街」と言われるようになったのです。
現在では、全米で無料観覧できる場所ベスト１０に選ばれたり、２００６年には最優秀賞の庭園に選ばれたりと、ローズガーデンには年間５０万人の観光客が訪れています。
１つの束から様々な色のバラが咲いていて、ブーケみたいですよね！
耳を澄ませると綺麗なハープの音色が聞こえてきました。
バラにハープの音色…なんて素敵なんでしょう。
毎年、ポートランド市内の高校生からローズ・クィーンが１人選ばれ６月のローズフェスティバルではヒロインのような存在となります。容姿だけでなく、学校での成績や課外活動なども評価の基準になるみたいです。
歴代のローズ・クィーンのサインが刻まれています。
今年のローズ・クィーン マディソンさん（Madison） のサインも見つけましたよ！
バラ園の隅には、バラにちなんだ物が売っているショップがあります。
アクセサリーやレターセット、文房具など可愛らしい物が沢山ありました。
バラの見頃は５月の中旬から６月の中旬。
天気のいい日が続くこの時期にポートランドのバラ園に来てはいかがでしょう？
International Rose Test Garden
400 SW Kingston Avenue Portland, OR 97205
月 – 日：7:30am-9:00pm
無料ツアー (５月最終の土曜日〜９月最初の日曜日まで)：1:00pm ※ショップの前に集合
TEL：(503) 823-3636
